ガチ勢が教える「もっと知ってほしい！」動物たち Vol.2 -東南アジア編 その1-

絶滅危惧種の秘境・東南アジア

「東南アジア」と聞いたら、皆さんはどんな自然環境や動物を思い浮かべるでしょうか？

歴史を感じさせる寺院遺跡、ゾウの背に乗って移動する人々。
切り立った崖や背の高い草むらなど、様々な地形に富んだ熱帯雨林。
巨大な樹木の中に紛れ込む美しい鳥のさえずりや、サルの鳴き声。

文化的な風景や、雄大な自然にあふれている東南アジアですが、そこは様々な動物たちが暮らす秘境でもあります。
その大半はなんと…

絶滅危惧種です！！

彼らを追い込んでいるのは人間ですが、彼らとその住処を守るのもまた人間。
動物園や保護団体は今日も保全活動や教育普及にいそしんでいます。

今回は、私たち人間の手で守るべき東南アジアの素敵な動物たちを紹介します。

第1回で内容について複数のご意見をいただいたため、それらも取り入れて以下の項目を追加しました！

・保全状況
IUCN(国際自然保護連合)レッドリストにおける保全状況の格付け。
・どこで会えるの？
記事投稿時点で、その動物がいる日本動物園水族館協会（JAZA）の加盟園館の一覧。

第1回についても今後、上記の内容を追記する予定です。

ビントロング / Binturong

分類：食肉目 ジャコウネコ科 ビントロング属
分布：インド北東部、カンボジア、タイなど
保全状況：危急（VU）

熱帯雨林に暮らしているジャコウネコの仲間です。
体長は約1.5~2mで、ジャコウネコとしては世界最大級の種になります。

ジャコウネコは、普通のネコとは異なる動物です。
肛門付近にある香嚢からシベットという強い香りを放つ液体を分泌しており、それが麝香の原料となるジャコウジカの分泌物に似ていることと、姿がネコに似ていることから、この名前が付きました。

体が黒く、クマにネコにも似ているように思えるその外見から「クマネコ（熊猫）」とも呼ばれています。

体長のおよそ半分近くを占める長い尻尾が特徴で、これを器用に用いて上手に木登りをしたり、枝にぶら下がることができます。樹上性の強い動物ですが、地上に降りることも珍しくはなく、食べ物を探すために川や池を泳ぐこともあるようです。
また、果実を好んで食べるため、生態系においてはゾウやテナガザルと同じく、種子散布者として植物の拡大に貢献しています。

主に森林開発による生息域の破壊によって絶滅の危機に瀕しており、具体的な個体数こそ把握されてはいませんが、過去30年間で3割以上減ってしまったと言われています。
前述のとおり、種子散布者としての側面もあるため、ビントロングが絶滅すると、イチジクをはじめとした複数の植物の減少・絶滅や、それに伴う生態系の崩壊にもつながってしまうのです。

フランソワルトン / Francois’ Langur

分類：霊長目 オナガザル科 ラングール属
分布：中国南部〜ベトナム北部
保全状況：危機（EN）

河川に面した険しい岩山のある熱帯雨林に住んでいる、ラングールと呼ばれるサルの仲間です。
真っ黒な体に白い頬毛、頭頂部の毛はモヒカンのように逆立っているのが特徴となっています。

ラングールは、主に南・東南アジアに生息し、細長い体と長い尻尾を持つサルの総称です。
サンスクリット語で「痩せたサル」を意味する言葉に由来しています。

しかし、生まれたばかりの赤ちゃんは鮮やかなオレンジ色で、成長につれて徐々に黒くなります。
こんな色をしているのは、群れの大人に対して、自分の子ではない赤ちゃんの世話をしたり、敵から守る「子守行動」を促すためであると考えられています。

他のラングールやテナガザルと同じく、日常のほとんどを樹上で過ごしており、水飲みなど以外で地上に降りることはほとんどありません。
また、夜は岩棚や洞窟で休むというサルとしては変わっている習性の持ち主でもあります。

彼らは森林開発による生息域の破壊や分断によって絶滅の危機に瀕しており、他のラングールと比べると生息域が狭く、保護活動もあまり行われていないため、予断を許さぬ状況です。
また、中国では、古くから骨が薬になるとされて密猟が続いており、2003年時点で現地における野生個体数は1450〜1600頭と推定されています。

カンムリシロムク / Bali Myna

分類：スズメ目 ムクドリ科 カンムリシロムク属
分布：インドネシア（バリ島）
保全状況：深刻な危機（CR）

低地のサバンナや落葉樹林に暮らしているムクドリの仲間です。
白い羽毛とコバルトブルーの顔という、とても神秘的で美しい外見をしています。

オスはメスより大きく、冠羽が発達しています。
繁殖期にはそれを立て、体を上下に揺らして相手にアピールする「ボビングディスプレイ」という行動がしばしば見られますが、雌雄ともに行うため、見分けはつきにくいです。

彼らはバリ島の固有種で、生息域も島の北西部の海岸付近のみ。そのため元から個体数が少なく、1960年代以降、農地や観光整備のための開発による森林伐採やペット目的の乱獲によって数を減らしていきました。
1982年には生息域がバリ・バラト国立公園に指定されましたが、それでも数は減り続けてしまいます。1990年には14羽にまで追い込まれ、一度は野生個体が確認できなくなったこともあります。

飼育下では欧米や日本の動物園、繁殖施設でおよそ700羽以上が飼育されており、現在も血統管理に基づいた飼育下繁殖計画や野生復帰活動が進められているところです。
一度は絶滅の淵に立たされた彼らですが、その危機にいち早く気づいたインドネシアをはじめ、多くの国の努力によって彼らは救われているのです。

ビルマニシキヘビ / Burmese Python

分類：有鱗目 ニシキヘビ科 ニシキヘビ属
分布：ミャンマー、タイ、ラオスなど
保全状況：危急（VU）

密林や湿地帯で見ることのできるニシキヘビです。
全長は約5~7mと、東南アジアに暮らすヘビの仲間ではアミメニシキヘビ（全長約6~8m）に次いで2番目に大きな種となります。

若いうちは樹上性が強いのですが、成長につれて重みと大きさで木登りが難しくなるため、地上で過ごすようになっていきます。
また、泳ぎも得意で、息継ぎなしで30分間も水中に潜り続けることもできます。

彼らは模様がとても美しいことから、革を目的とした密猟やペット化のための乱獲が後を絶たず、農地開発などで生息域の環境が破壊されていることもあって絶滅の危機に瀕しています。

また、アメリカ・フロリダ州では、ハリケーンなどによる飼育下個体の脱走をきっかけに侵略的外来種として問題になっており、生態系への影響が懸念されています。
天敵がおらず、年中温暖なフロリダは彼らにとって絶好の環境。そんな中での彼らの成長は凄まじく、時には彼らより大きなシカさえ餌食となってしまうほどです。

侵略的外来種とは、外来種の中でもその土地や地域の自然環境に大きく影響し、生物多様性や生態系を脅かす恐れのあるもののこと。
日本ではアライグマやアカミミガメ、ブルーギルなどが該当します。

最後に

いかがだったでしょうか？
東南アジアの素敵な動物たちのことを、少しでも知っていただけたでしょうか？

東南アジアは生態系の維持に必要不可欠な動物が多く、彼らが姿を消してしまうと、動物たちの秘境はあっという間になくなってしまいます。
彼らについて知ることも、それを防ぐための立派な保全活動です。ぜひ動物園に足を運んでみてください。

危機にある東南アジアの動物たちはまだまだたくさんいますので、東南アジア編 その2をお待ちください！
そして、次回の投稿ではアフリカの動物たちを紹介する予定です！

次回もお楽しみに！！