RYU郎こんにちは！動物大好きRYU郎です
つい先日、ある知人からこんな事を聞かれました
今度の休日に家族と動物園に行く予定なんだけど、どうやったら動物園がもっと楽しくなるかな？
何か動物園が楽しくなる秘訣があったら教えてほしいな
動物園は何も目的を持たずに行っても全然OKだと思いますし、楽しみ方は人それぞれだと思いますが、どうせ行くならたくさん楽しんで思い出をいっぱい作りたいですよね。
というわけで…
これまで様々な動物園に訪問してきたこのRYU郎が
動物園に行くのが100倍楽しくなる方法を教えます！
今回は長くなりそうなので前編と後編の2部構成にさせてもらいます
RYU郎それでは見ていきましょう！
前編では、動物園を楽しむ方法を以下の２つに分けて説明します
- 推しを見つけよう
- 身近な動物を観察してみよう
①推しを見つけよう
一口に動物園と言っても小さな動物から大きな動物まで多種多様な動物がいます
それらを全て一つ一つ見ていくのは大変ですよね…
RYU郎特に大きな動物園になると飼育している動物の種類も圧倒的に多くなるので時間配分は重要になってきます
なのでこういう時は自分の推しを明確にすることが大事です
- 何となく自分が好きだと思う動物
- SNSで話題になっている動物
- 動物園に行って見て気に入った子
何でもいいので、自分の推し動物を明確にしてみましょう
そうする事で動物園に行く時、その動物に会えるのが楽しみになりますし
その動物のために多くの時間を費やすことができます
とは言え、実際に動物園に行ってみて
自分の推しが寝ていたり、見えにくい所に隠れていたりすると、せっかく見に行ったのに勿体ないですよね。
そんな時はこれから紹介する時間帯を狙ってみましょう
開園直後のエサの時間帯
多くの動物園では開園直後の9時～10時の時間帯に動物にエサを与えています
この時間帯であれば殆どの動物が活発的に動いている姿を見る事ができます
RYU郎エサの時間は動物園によって異なる場合もありますし、その時の動物の体調や状況によってはその時間帯でもエサを与えていないケースもあるので注意しましょう
※2026年3月現在、日本国内でジャイアントパンダは飼育されていません
イベントの時間
動物を説明するトークイベントやショー（トレーニング）を開催している動物園も多くあります。その時間帯であれば動物達が活発的に動いている姿をしっかりと見る事ができます
トークイベント
RYU郎多くの動物園では公式ホームページやSNS等でトークイベントの時間帯を公表しています。その時間帯を狙ってお目当ての動物の所に行って見ましょう。さらにトークイベントは動物の事を知れる良い機会にもなりますし、是非参加してみてほしいです。
動物ショー（動物トレーニング）
RYU郎動物ショーの時間であれば、このように動物達が活発的に動いている姿をすぐ近くで見る事ができます。ショーの時間もまた動物の事を知れる良い機会になるので、この時間帯を狙うのもお勧めです。動物園の公式ホームページやSNSでショーの時間を確認しておきましょう。
期間限定のイベント
これまで紹介した餌の時間やトークイベント等の他に、動物園によっては期間限定の動物イベントを開催しているところもあります。そのイベントの時間を狙うのも方法です。
RYU郎松江フォーゲルパーク
クリスマス期間限定のペンギンサンタ
これはペンギンが好きな人は虜になりますね
ペンギンのお散歩は毎日開催されていますが、ペンギンサンタは12月の期間限定となります
RYU郎和歌山城公園動物園
正月の期間限定で紀州犬に鏡餅と日の出にちなんだ被り物をしています。これはすごく可愛いですよね
紀州犬のふれあい体験は平日の開園日に開催されていますが、この被り物は正月の期間限定となります
ここでは2つの例を挙げましたが、他にも期間限定のイベントを開催している動物園があります
ホームページやSNSでチェックしてみましょう
RYU郎期間限定のイベントでは動物達の普段は見れない姿を見る事ができます。開催されていたら進んで参加してみましょう！
常連さんから情報を聞いてみる
動物によってはエサの時間も他の動物とは異なっていたり、イベントを行っていない事もあります。そんな時、もしSNS等でその動物に詳しい常連さんがいるなら、その方から情報を聞くのも一つの方法です。
例えば、自分は過去にこんな事がありました…
RYU郎東山動物園にゴリラを見に行ったのに、この日はゴリラが屋内展示場で寝ていました。やっと起きたと思っても屋内なのでガラスが曇っていたり、ガラスの反射があったりで撮影がしにくかったです。
これだとせっかく見に行ったのに勿体ないですよね・・・
RYU郎せっかく行くならゴリラ達の良い写真が撮りたい！
そう思った自分は東山動物園のゴリラに詳しい常連さんから話を聞いてみました
RYU郎東山動物園のゴリラ達が屋外で活発的に動いている姿を見たいのですが、どの時間帯に行けば見れますか？
それでしたら9時30分がゴリラ達の朝ご飯の時間ですから、外で過ごす姿が見たいならその時間に行くのがオススメです！この時間ならみんな外で活発的に動いていますよ！
RYU郎なるほど！ありがとうございます！
その時間帯を狙ってみますね！
そして、その常連さんに言われた時間帯に行って見ると…
屋外で過ごすゴリラの姿をばっちり撮る事ができました！
さらに他のゴリラ達の写真もばっちり撮れました！
常連さんの中には動物園の公式ホームページにも載っていない、知る人ぞ知るマニアックな情報を持っている方もおられます。SNSで繋がりのある動物園の常連さんがいるなら、是非その方から話を聞いてみましょう！
事前リサーチは忘れずに！
これまで話してきた餌の時間やイベントの時間の他に、自分の見たい動物がこれから行く動物園に飼育されているかは事前にリサーチしておきましょう
例えば動物園にコアラを見に行ったのに、そもそも自分の訪れた動物園にコアラがいなかったなんてなると、すごくガッカリしますよね？
動物園の公式ホームページでは基本的に飼育している動物の一覧が載せてありますし、今の時代はインターネットやSNSを使えばどの動物がどの動物園で飼育されているかを簡単に調べれるようになりました。
ネットで「コアラ 動物園」と調べると、どこの動物園にコアラがいるのかすぐに出てきます。
自分の見たい推し動物がどの動物園で飼育されているかは必ず調べておきましょう
RYU郎動物園の醍醐味は何といっても自分の好きな動物を観察する事だと思います。これまで話してきた時間を狙って自分の好きな動物をじっくり観察してみましょう！
②身近な動物を観察してみよう
動物園であえて身近な動物を観察してみるのも楽しみ方の1つです
いやいや、せっかく動物園に行くんだからゾウとかキリンとか、色々な外国の珍しい動物を見てみたいよ！
多くの方はそう思うかもしれません。
しかし、身近なところにいる動物を観察して見ると、意外と楽しくて面白いんです
新しい発見がある！？
自分たちの身近なところにいる動物はさらっと見て終わってしまいがちですが、そういう動物をあえてじっくり観察して見ると、色々と気付くことがあります。
トカゲとイモリ、よく似てるけど何が違うんだろう？
カエルはどんな風に壁にくっついてるのかな？
シカとカモシカ、どちらも名前に「シカ」が付くけど何が違うんだろう？
ニホンザルはどんな社会を築いてるんだろう？
いかがでしょうか
身近なところにいる動物はさらっと見て終わってしまいがちですが、あえてじっくり観察してみると、色々と気付く事があったと思います。多くの動物園ではこれらの疑問に答えるように解説パネルが設置されていますし、今の時代はインターネットで簡単に調べる事ができます。
RYU郎身近な動物こそ、じっくり観察した時に今まで知らなかった新しい発見があるものです。動物達が安心して暮らしてる動物園だからこそ、その発見があります。動物園に行ったら身近な動物をじっくり観察してみましょう！
観察する事で魅力に気付ける
特に何も考えず、ただ観察するだけでも身近な動物の魅力に改めて気付く事ができます。
例えば、童話や昔話でお馴染みのタヌキ。日本の里山でよく見かける動物ですが、じっくり観察して見るとその魅力に気付くはずです
タヌキ達が安心して過ごせる動物園だからこそ、このようにじっくり観察する事ができます。どうでしょう？このモフモフした感じ、とても可愛くないですか
続いて、こちらのトンビ。
日本の田畑でよく見かける猛禽類ですが、こちらもあまりじっくり観察した事は無いのではないでしょうか。実際、野生のトンビは人が近付くとすぐ逃げてしまいますし。
こうして見ると、とても美しい鳥だと思いませんか。
郷土の動物について知る
日本は東洋のガラパゴスと言われるほど独特の生態系を築いており、多くの固有種が生息しています。そんな郷土の動物達について知る事も動物園の楽しみ方の1つです。
例えばこちらのニホンジカ（左がエゾシカ、右がヤクシカ）。
同じ種でも棲んでいる地域によって体の大きさも生体も異なります。
動物園ではこのように比較することでその違いを知る事ができます。
日本の固有種であるニホンカモシカ。
野生では警戒心が強く滅多に人前に姿を現さないので、動物園ではゆっくりこの動物を観察する事ができます。
日本の特別天然記念物であるツシマヤマネコ
この動物がどのような動物なのか、どのような保護をされているのかも動物園では知る事ができます
国で保護され野生復帰を果たしたニホンコウノトリ。
この鳥がどのように地域に根付き、どのように保護されてきたのかも動物園では知る事ができます。
RYU郎如何でしょうか
野生では警戒心が強く滅多に見る事ができない動物達も、動物園があるからこそじっくり観察する事ができるのです。動物園に行ったら、ぜひ郷土の動物達も観察してみてほしいです。
現代だからこそ身近な動物について知ってほしい
一昔前に比べて、現代は自分達の身近な所にいる生き物について知り学ぶ機会は減ったと思います。
RYU郎そんな現代だからこそ動物園が自分達の身近なところにいる動物について知り学ぶ場所になっているのだ思います。身近な動物の事を意識することで今まで知らなかった事にたくさん気付く事ができます。ぜひ動物園に行かれた方は身近な動物についてたくさん知り学んでほしいと思います。
ここまで読んでくださった皆様、本当にありがとうございます
前編では動物園を楽しむ方法を２つ紹介しました。
後編ではさらに踏み込んだ事を紹介したいと思っています、乞うご期待！
